Самый популярный вид спама – рекламный спам. Наиболее распространенные его формы – это приглашения на порнографические Web-сайты, объявления о свободной продаже препаратов, доступных только по рецептам, распространение веществ, якобы повышающих потенцию, чернил для картриджей, фальшивых вещей (включая часы известных брендов и популярное программное обеспечение), рекламы ипотечных кредитов, поддельных дипломов и мелких акций.

Гораздо более опасны печально известные Нигерийские письма, которые, якобы, отправляются от имени бывшего высокопоставленного чиновника или родственников очень богатых людей. В этих письмах Вам обещают солидные проценты с сумм, полученных от участия в выгодных сделках. Все, что от Вас требуется, это передать некую конфиденциальную информацию о своем банковском счете, который через некоторое время окажется полностью опустошенным.

“Фишинг” — ещё один способ мошенничества с помощью спама. Эти письма обычно маскируются под официальные сообщения от администрации банка, Вашего брокера, или, к примеру, известного онлайн-сервиса. В тексте письма Вам будет предложено перейти на веб-сайт (оформление которого не вызывает сомнений в его подлинности) и ввести там свой пароль, номер счета, кредитной карты, или какую-либо другую личную информацию, якобы требующуюся для обновления Вашей учетной записи, или подтверждения дальнейшего использования онлайн-сервиса. Информация, полученная посредством фишинга, обычно используется для доступа к банковским счетам и кредитным картам. Кроме того, фишинг является одним из способов осуществления так называемой “кражи личности” (хищения информации, содержащейся в идентифицирующих личность документах, для совершения мошенничества, например, получения кредита в банке).

Немало неприятностей может доставить и массовая рассылка писем, содержащих компьютерные вирусы. Такие рассылки часто производятся с зараженных компьютеров без ведома их владельцев. Некоторые из этих вирусов превращают компьютеры в “зомби”, которые в дальнейшем будут использоваться для рассылки спама, или совершения массовых атак на определенные интернет ресурсы. Несмотря на то, что подобные вирусы не смогут повредить вашему компьютеру (если только Вы не получили подобное письмо, в процессе работы в Windows), они захламляют Ваш почтовый ящик, как и любой другой спам и, к тому же, могут навредить Вашим корреспондентам, использующим Windows, если Вы случайно перешлете им подобное письмо.

Спамеры, специализирующиеся на почтовых червях, теперь используют в письмах HTML, размещая в теле сообщения невидимые теги, посылающие отчет о том, что письмо было прочитано (что является подтверждением валидности email-адреса, который в дальнейшем может быть продан другим спамерам).

Спам может быть представлен в виде простого текста, форматированного текста, HTML и прикрепленных графических файлов. Все чаще и чаще встречаются графические формы спама, но сделано это отнюдь не с целью повысить привлекательность подобных сообщений. Все дело в том, что чаще всего графические изображения игнорируются спам-фильтрами, в основном нацеленными на работу с текстовыми формами спама.

Как избежать спама?

У спамеров в арсенале есть бесчисленное множество способов заполучить Ваш почтовый адрес. Он может быть добыт как из адресной книги зараженного компьютера, так и из якобы защищенной базы данных. В некоторых случаях, спамеры просто рассылают сообщения вслепую, в надежде, что хоть какой-то процент почтовых ящиков существует. То, что большая часть рассылаемых писем отправляется на несуществующие адреса, их не особо волнует.

Как защититься от спамерских атак?

В первую очередь, никогда не отвечайте на рекламные сообщения, которые Вы не запрашивали. Игнорируйте любые инструкции (например, о том, как отписаться от подобных рассылок), присутствующие в спаме. Это всего лишь еще один способ, который спамеры используют для того, чтобы получить подтверждение о том, что Ваш почтовый ящик существует. Помимо этого, никогда не переходите по ссылкам, ведущим на веб-сайты, на которых запрашиваются Ваши личные данные.

Вы можете воспользоваться встроенными функциями Вашего почтового клиента. Так, например, большинство почтовых программ предоставляют своим пользователям возможность создавать правила сортировки писем по отправителю. Если адрес отправителя отсутствует в Вашей адресной книге, программа помечает письмо как спам и отправляет его в специальную папку. Это подобие фильтрации по “белому списку” эффективно, в случае если Вы получаете почту лишь от определенной группы людей. Вы также можете настроить в своем почтовом клиенте фильтр по расширению прикрепленных к письму файлов, например “письма с прикрепленными файлами с расширениями .scr и .pif по умолчанию считать спамом”. А для защиты от веб-червей, отключите автоматическую загрузку изображений в HTML сообщениях.

Помимо всего перечисленного, Вы можете воспользоваться спам-фильтром, встроенным в Ваш почтовый клиент. Это несомненно уменьшит количество мусора, попадающего в Ваш почтовый ящик, однако по-настоящему защититься от спама помогут только специальные антиспам программы, описанные в этой статье.